Fortis ( Cours :  FORB  )
PRLine le 27/09/2001

Fortis unifie ses actions

Le Conseil d’Administration de Fortis a annoncé aujourd’hui sa décision d’unifier ses actions en remplaçant sa double structure par un nouveau titre coté unique : l’action Fortis. Cette étape parachève le processus d’intégration entamé par Fortis en 1990 avec l’équilibrage d’actifs entre ses sociétés fondatrices belge et néerlandaise. La nouvelle action remplacera les actions Fortis (B) et Fortis (NL).

Grâce à l’action Fortis, nos actionnaires bénéficieront du poids nettement accru de Fortis dans les indices boursiers, résultant de la prise en compte de sa capitalisation boursière totale (EUR 31 milliards le 25/9/2001). A terme, la visibilité, la liquidité et la demande pour l'action Fortis devraient ainsi augmenter.

La nouvelle action Fortis

A l’issue d’une restructuration interne effectuée par le biais d’une série d’étapes liées et interdépendantes, chaque action Fortis (B) et Fortis (NL) sera remplacée par une nouvelle action Fortis. La nouvelle action résultera du jumelage d’une action dans chacune des nouvelles sociétés mères belge et néerlandaise qui seront constituées dans le cadre de la restructuration. Cette restructuration n’entraînera aucune modification des droits économiques des actionnaires.

Par cette opération, Fortis se dote d’une « action européenne » unique. L’action Fortis, une des premières de ce type dans un marché boursier européen en voie d'unification, fera l’objet d’une double cotation primaire sur Euronext Amsterdam et Euronext Brussels. Il sera possible de négocier l’action Fortis sur les deux places boursières et par ailleurs de l’acheter dans l’une et de la revendre dans l’autre. Fortis conservera également une cotation secondaire sur la Bourse de Luxembourg et maintiendra son programme ADR sponsorisé aux Etats-Unis.

Les actionnaires pourront continuer à détenir l’action Fortis sous forme nominative ou au porteur. Les strips VVPR seront également maintenus, avec l’avantage fiscal qu’ils procurent. Après approbation par les Assemblées Générales Extraordinaires des Actionnaires, le remplacement des actions existantes par l’action Fortis se fera automatiquement pour les porteurs d’actions nominatives. Les actions au porteur pourront être échangées au début de l’année 2002. Le trading en actions Fortis pourrait débuter sur Euronext dès le 17 décembre 2001. Avantages pour nos actionnaires

La création de l’action Fortis résultera en une seule ligne d’investissement dans Fortis. Nos actionnaires bénéficieront de l'augmentation de la visibilité de notre action sur les marchés boursiers, puisque celle-ci s’appuiera sur la capitalisation boursière totale de Fortis et sur une ligne de trading unique pour Fortis sur les différentes places boursières.

En outre, la liquidité de nos actions s’en trouvera certainement améliorée et le poids de Fortis dans les principaux indices boursiers va s’accroître nettement. L’action Fortis est par essence destinée à être incluse dans les indices sur base de l’entreprise globalisée plutôt que scindée entre Fortis (B) et Fortis (NL), comme c’est actuellement le cas. A notre avis, une autre conséquence particulièrement importante sera l'augmentation attendue de la demande des fonds indiciels et d’instances similaires pour notre action. Euronext a déjà confirmé que l’action Fortis pourrait être prise en compte à hauteur de sa capitalisation boursière totale dans chacun des indices AEX, BEL20 et Euronext. D’autres grands indices boursiers pourraient également décider d’inclure notre action sur cette même base.

Tous les porteurs de l’action Fortis jouiront de droits de vote dans les deux sociétés mères belge et néerlandaise et pourront choisir de recevoir un dividende entièrement belge ou entièrement néerlandais.

L’annonce aujourd’hui de la création de l’action Fortis est la concrétisation de l'engagement que nous avions pris d'unifier nos actions avant la fin de cette année.

Déclarations d’équité et informations complémentaires

Dans le cadre de l’unification de ses actions, Fortis a bénéficié des conseils de Morgan Stanley & Co Limited, J.P. Morgan plc et UBS Warburg Ltd. Morgan Stanley & Co Limited est intervenu en tant que conseiller principal.

Par ailleurs, les Conseils d’Administration de Fortis (B) et Fortis (NL) ont reçu chacun séparément une déclaration d’équité de J.P Morgan et de UBS Warburg Ltd. respectivement. Ces déclarations figureront dans un prospectus relatif à l'unification des actions qui sera disponible avant la convocation officielle aux Assemblées Générales Extraordinaires des Actionnaires.

Approbation et planning

Le projet d’unification sera soumis à l'approbation des actionnaires de Fortis (B) et de Fortis (NL) réunis en Assemblées Générales Extraordinaires. Ces Assemblées Générales Extraordinaires devraient avoir lieu le 30 novembre 2001 et seront convoquées le 30 octobre 2001. Si le quorum n’est pas atteint, une deuxième Assemblée Générale sera convoquée pour le 14 décembre 2001. Les documents et avis relatifs aux assemblées seront mis à la disposition des actionnaires le jour de la convocation. Sous réserve d’approbation de l'opération, la cotation de l’action Fortis devrait débuter le 17 décembre 2001.

Demande d’informations

Des informations complémentaires sont disponibles sur le site internet de Fortis www.fortis.com. Elles peuvent être commandées par téléphone aux numéros suivants :

En Belgique : 0800 30 567 (numéro gratuit) Aux Pays-Bas : 0800 023 01 61 (numéro gratuit) International : +32 2 413 52 49 (payant)

Conférence de presse & réunion d'analystes Une conférence de presse sera organisée ce jour, 27 septembre 2001, à 11 heures (CET) au siège de Fortis à Bruxelles (Rue Royale 20) et sera diffusée (video) sur notre site internet www.fortis.com. Une conférence téléphonique réunissant les analystes et les investisseurs aura lieu à 16 heures (CET) et sera également diffusée (audio) sur notre site internet www.fortis.com .

Pour les personnes qui ne sont pas en mesure de suivre les retransmissions par internet, des numéros de téléphone sont disponibles pour les deux séances :

Conférence de presse : Royaume Uni : + 44 (0) 208 240 82 46 (payant) Etats-Unis : + 1 303 267 1000 (payant)

Conférence téléphonique avec les analystes et investisseurs : Royaume Uni : + 44 (0) 208 240 82 46 (payant) Etats-Unis : + 1 303 267 1007 (payant)

Contacts presse :

 
Liliane Tackaert        + 32 (0)2 510 52 33
+ 32 (0)475 52 09 30    
Jan-Willem ter Avest    + 31 (0)30 257 65 66
+ 31 (0)6 51 190 617
        
Hilde Junius    + 32 (0)2 510 52 34
+ 32 (0)478 88 29 60    
Hendrik Jan Eijpe       + 31 (0)30 257 65 52
+ 31 (0)6 51 381 029
Investor relations :
                        
Bruxelles :             Utrecht :       
        
+ 32 (0)2 510 53 38             + 31 (0)30 257 65 71

Internet : www.fortis.com/

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